习近平为何选择参观曼城而不是曼联？

昨日，习近平和夫人彭丽媛离开白金汉宫。离开前，英国女王伊丽莎白二世和丈夫菲利普亲王专门前来同习近平夫妇亲切话别。新华社记者鞠鹏摄

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支持蓝月亮还是红魔？尽管没有在两支球队中做出自己直接的选择，但在参观上，习近平选择了曼城。今天，在访英最后一天，习近平将参观曼城足球集团。“资深球迷”习近平为何选择参观曼城而不是曼联？

据英国《金融时报》此前报道，习近平本来考虑参观英超曼联的主场老特拉福德球场。但曼彻斯特市议会议长利斯是曼城的拥趸，他在幕后大力游说；曼彻斯特市政厅的执行官霍华德·伯恩斯坦也是曼城的支持者，甚至还担任了曼城的荣誉主席。

究竟是曼城还是曼联？据英媒披露，直到临近出访的最后几天，这一决定依然未能作出。但在最后一刻，也就是10月17日，白金汉宫对媒体发出的官方行程里，才正式确认了习近平将参观曼城。

曼城与中国还有一个很强的纽带，就是在曼城效力过6年的中国球员孙继海。孙继海也前往英国，陪同习近平参观。

运营曼城的曼城足球集团，拥有或控股澳大利亚、美国职业足球大联盟、日本等多国球队，有分析认为，曼城将有可能为中国球员提供登陆其他国家联赛的平台。加上曼城所属的足球集团与多国的青训机构合作，与中国足球改革理念相吻合，这或许也是习近平最终选择蓝月亮的原因。

根据白金汉宫披露的行程安排，习近平将在卡梅伦的陪同下，参观曼城的主场阿提哈德球场。另据媒体报道，尽管赶不上曼城和曼联25日的德比大战，习近平和卡梅伦还是会观看一场球赛，这场比赛将在曼城女子足球队和武汉女子足球队之间展开。